L'histoire nous emmène en l'an 2071 : Spike et Jetblack sont deux chasseurs de primes plutôt fauchés. A bord du Bebop, ils traquent les hors-la loi dans tout le système solaire pour se renflouer (ou du moins essayer). Au début de la série, ils n'ont aucune envie d'accroitre leur équipage mais le sort en décide autrement . Ils sont vite rejoint par Ein, un chien surdoué, par la sublime Faye Valentine également chasseuse de prime, et par Radical Edwards, surdouée de l'informatique agée de 13 ans.

Tous les cinq vont donc parcourir le système solaire, vivant des aventures comiques, tragiques où émouvantes tout au long des 26 épisodes de la série. La plupart de ceux-ci sont indépendants, même si certain sont reliés pour former une trame de fond principalement axée sur le passé de Spike.

• Cowboy Bebop - Série de 26 épisodes de 25 minutes
• 1998 - Sunrise INC/Bandai Visual Co
• Auteur : Hajime Yadate
• Réalisateur : Shinichiro Watanabe
• Musique : Yoko Kanno and the Seatbells
• Disponible en VHS et DVD (Dybex)

• Cowboy Bebop - Knocking on Heaven's Door
• 2001 - Bones/Sunrise INC/Bandai Visual Co
• Scénariste : Keiki Nobumoto
• Réalisateur : Shinichiro Watanabe
• Musique : Yoko Kanno and the Seatbells
• Sorti au cinéma le 1 Octobre 2003 - Disponible en DVD

Grâce aux "Gates" (des autoroutes "en espace déphasé" parcourant le Système Solaire), les vaisseaux comme le Bebop peuvent voyager aisément d'une planète à l'autre. Mais la Terre elle-même est devenue inhabitable suite à un grave problème d'explosion de la "Gate" de notre belle planète. (référence au Cycle d'Hypérion ?) L'humanité a don été obligé de s'exiler et de terraformer nombre de planètes, satellites et astéroïdes du système solaire. Chaque colonie est ansi un monde complet ou toute les cultures terriennes se mélangent dans un joyeux désordre. Les anachronismes sont légion au niveau des objets de tous les jours, rendant cet univers proche du notre, ne le rendant au final que plus crédible.

Le style de Cowboy Bebop est particulièrement bien ficelé, donnant une série d'aventure à la fois pleine d'humour, tout en ayant une indéniable noirceur. Le ton varie énormément d'un épisode à un autre, permettant à la série d'aborder tous les genres, de la comédie à la tragédie. En particulier lorsque le passé de Spike refait surface, le ton de la série devient très grave. La sublime musique de Yoko Kanno joue là un rôle important pour nous plonger dans l'ambiance voulue par les scénaristes. Du grand art ! L'esthétiquetrès 70's de la série et le regard désabusé sur notre époque tient un égalment un grand role dans le charme de la série. Les personnages sont également bien détaillés et très attachants. Leur métier de chasseurs de primes les destinent à tout, sauf à devenir des héros : tout ce qu'ils recherchent, c'est d'avoir de l'argent. Mais ca ne les empêche pas de nous apparaître sympathiques et on suit leurs aventures avec un plaisir indéniable. L'animation de la série est également de haute qualité, avec une utilisation intelligente de la 3D qui se retrouve intégré à la 2D de façon très soigné.